Vol Chili dégriffé

CHILI - Etat de l'Amérique du Sud, situé entre 17° 30'- 56° lat. S., 69°-78° long. O., s'étend le long des côtes de l'océan Pacifique jusqu'à l'extrémité S. de l'Amérique, sur une longueur de plus de 4 200 kil., avec une largeur moyenne de 170, et a pour bornes au N. le Pérou ; à l'E. la Bolivie et la République Argentine. Superficie 750 216 kil. carr. et 2 964 000 hab. Capitale Santiago. Le Chili se divise en 23 provinces (y compris celles occupées à la suite de la guerre de 1879-1883 contre le Pérou et la Bolivie), plus 1 territoire : Santiago, O'Higgins, Valparaíso, Aconcagua, Coquimbo, Atacama, Colchagua, Talca, Maule, Concepcion, Curico, Linarès, Nuble, Biobio, Mallaco, Cautin, Arauco, Lianquihue, Valdivia, Chiloé ; puis Antofagasta, Tarapaca et Tacna (au N.), et le territoire de Magellan (au S.). Villes principales : Santiago, Valparaiso, Concepcion, Talca, Chillan, La Serena, Iquique, etc. Le sol s'élève graduellement depuis la côte jusqu'aux Andes. Ces montagnes renferment un grand nombre de volcans. Elles recèlent de riches mines d'or, d'argent, de fer, de cuivre, d'étain. La côte est bordée, surtout au S., d'une chaîne cotière assez haute et très pittoresque. Les princip. riv. sont le Huasco, le Maypo, le Maule, la Quillota, la Valdivia, le Biobio, le rio Bueno, etc. Dans le N. s'étend le plateau aride d'Atacama, riche en nitrate de soude, en soufre et en minerais divers. Le guano commence à être rare dans les îles. Le climat du Chili est très doux ; la chaleur y est grande, mais elle est tempérée par les brises de la mer et par des pluies abondantes ; la terre est d'une extrême fertilité ; d'immenses forêts de cèdres rouges, de cocotiers, de lauriers, de pins du Chili, couvrent les flancs des Andes ; toutes les plantes tropicales et les productions végétales de l'Europe y croissent avec rapidité. On trouve au Chili des vigognes, des perroquets, des oiseaux-mouches, des condors et des myriades d'insectes. Les indigènes descendent de deux races' distinctes, les Araucans ou Araucaniens, et les Puelches ou Huilliches, qui habitent particulièrement les montagnes et se distinguent par leur taille élevée. — Avant la conquête des Espagnols, le Chili avait été envahi par les Incas et faisait nominalement partie de l'empire du Pérou, mais sans avoir été soumis de fait. En 1535, Almagro, envoyé par Pizarre, pénétra dans ce pays, mais essaya vainement de s'y maintenir. Valdivia, en 1540, tenta une nouvelle expédition ; il fonda les villes de Santiago, de Concepcion et de Valdivia, mais fut défait et mis à mort par les Araucaniens (1550). L'Espagne néanmoins annexa le Chili à la vice-royauté du Pérou ; mais des guerres continuelles avec les indigènes en retardèrent la soumission jusqu'en 1773. En 1810, le Chili secoua le joug de la métropole et proclama son indépendance. Retombé un instant sous la domination espagnole en 1814, il s'insurgea en 1817 sous la conduite du général St-Martin. La victoire de Maypo (avril 1818) assura son indépendance et le Chili s'érigea en république. Toutefois le nouvel Etat ne fut définitivement constitué qu'en 1826, par les efforts de Ramon-Freire et d'O'Higgins. Son indépendance fut reconnue en 1844 par l'Espagne. Le Chili forme une République très aristocratique (président, conseil d'Etat, Sénat et Chambre des députés élus par un petit nombre d'électeurs). Ce pays est un des plus florissants de l'Amérique du Sud ; il a près de 5 000 kil. de chemins de fer, notamment celui de Santiago à Valparaiso et à Temuco. Les Andes seront bientôt franchies par les lignes Antofagasta-Ascotan-Oruro (Bolivie) et Valparaiso-Mendoza (Républ. Argentine) ; cette dernière reliera les ports du Pacifique à ceux de l'Atlantique, à travers le continent. En 1881, le Chili a obtenu, par un traité de délimitation avec la Républ. Argentine, une partie de la Patagonie Sud et la moitié occid. de la Terre de Feu. La guerre que les Chiliens ont faite au Pérou et à la Bolivie (1879-1883) s'est terminée par l'annexion au Chili .de la région bolivienne d'Atacama, et l'occupation des territoires péruviens de Tarapaca et de Tacna, avec le port d'Arica. Une révolution a éclaté au Chili en 1890-1891. — Cf. Pissis, Geoqraphia física (Paris, 1875) ; Rumbold, le Chili (Paris 1877). C. de Cordenoy, Au Chili, 1899 ; etc. Barros Arana, Hislor. general de Chile, 1884.