Vol Corse dégriffé

CORSE (île de) - Cyrnos et Corsica, grande île de la Méditerranée qui forme un dép. français, entre l'Italie au N. et à l'E., et l'île de Sardaigne au S., n'est séparée de celle-ci que par un détroit resserré dit Bouches de Boni facio ; est située à 170 kil. S.-E. de la France. Elle a 183 kil. de long sur 84 de large et 750 de circonférence ; sa superficie est de 8 778 kil. car. et sa population de 288 596 hab. ; ch.-l. Ajaccio. De la Corse dépendent plusieurs petites îles environnantes, celles de Giraglia, del Cavallo, de Lavezzi, les Sanguinaires, etc. La Corse est un massif de montagnes fort élevé, dont la chaîne, dirigée N.-S., divise l'île en deux versants, d'étendue à peu près égale : celui de l'O., dont Ajaccio est la principale ville; celui de l'E., dont Bastia serait naturellement le chef-lieu. Au N., le massif projette un long éperon rocheux appelé le cap Corse. Le point culminant du dép. est le monte Cinto (2 710 m.). D'admirables forêts, celles de San Pietro di Verde, d'Aïtone, de Valdoniello, de Vizzavone, etc., voilent les hauteurs partout où celles-ci ne se dissimulent pas sous les « maquis », espèce de fourrés impénétrables qui sont la caractéristique de la Corse. Si à l'E. le littoral est bas,sablonneux, marécageux (étangs de Biguglia, de Diana,d'Urbino, etc.), à l'O. il présente de nombreuses sinuosités,de profondes échancrures qui forment de magnifiques rades,des golfes profonds et sûrs, des ports spacieux et des caps d'une merveilleuse hardiesse. Les eaux s'écoulent vers la mer par des fleuves ou torrents relativement courts, qui sont : à l'E., le Golo, le Tavignano, le Fiumorbo ; à FO., le Fango, le Liamone, la Gravona, le Prunelli, le Taravo, etc. La topographie de la Corse lui vaut une grande variété de climats, italien ou espagnol sur les côtes, norvégien sur les sommets; les vents du sirocco et du libeccio règnent assez fréquemment. Figuiers, amandiers, grenadiers, pommiers, poiriers, pêchers, pruniers, cerisiers, abricotiers,cognassiers, caroubiers, jujubiers, orangers, citronniers,oliviers, cédratiers, châtaigniers dont le fruit constitue la principale nourriture du montagnard; vignes, céréales,tabac ; élevage de- chevaux, chèvres nombreuses, fromages. Mines de fer, plomb argentifère, antimoine, cinabre, manganèse, zinc, beaux marbres, pierre dure ; sources minérales d'Orezza, de Guagno, Guitera, Pietrapola, Puzzichello,Caldaniccia, etc. ; industrie manufacturière peu importante. Pêche du corail, sardines, thons, etc. — Les Corses sont sobres, hospitaliers, braves, énergiques ; ils ont une grande indépendance de caractère ; mais ils sont vindicatifs : chez eux les haines se transmettent par héritage ; ces haines de famille sont appelées par eux vendetta. — Le dép. se divise en 5 arr. (Ajaccio, Bastia, Calvi, Corte, Sartène), 62 cantons et 364 communes ; il dépend du 15e corps d'armée, a une cour d'appel à Bastia, un évêché et un vice-rectorat à Ajaccio. — La Corse porta d'abord les noms de Thérapné et de Cyrnos ; elle fut colonisée par les Phéniciens et par les Phocéens : ceux-ci y fondèrent, au vie siècle av. J.-C., la v. d'Aleria. Carthage y eut de bonne heure des établissements ; Rome enleva l'île aux Carthaginois en 237 av. J.-C, mais elle eut à combattre les soulèvements continuels des indigènes. La Corse entière s'était révoltée en 163 av. J.-C. ; elle fut alors soumise par Juventius Thalna. Sous l'empire, elle ne fut guère qu'un lieu d’exil (Voy. SENEQUE). Après les Romains, les empereurs grecs, les Vandales, les Goths, les Lombards, Charlemagne, la possédèrent. Elle devint à peu près indépendante après Charlemagne. Dans la suite, les papes s'en déclarèrent souverains. En 1092, Urbain II la céda aux Pisans : Gênes leur disputa cette concession, et, après diverses tentatives qui échouèrent, elle finit par s'emparer de l'île à la suite de la vict. de la Meloria, en 1284. En 1553, les Français, en guerre avec les Génois, envahirent la Corse et la soumirent presque tout entière ; mais ils la leur rendirent peu après, et le traité du Cateau-Cambrésis leur en garantit la possession. Mais après les trois révoltes de 1735, 1741 et 1755 (Voy. NEUHOFF et PAOLI), Gênes, ne pouvant réduire ce peuple indomptable, vendit ses droits à la France moyennant 40 millions. Le traité fut signé le 15 mai 1767, et, le 15 août de la même année, Louis XV rendit l'édit de réunion ; mais la prise de possession effective n'eut lieu qu'en 1768 (Voy. MARBEUF). Les Corses, à l'instigation de Paoli, se donnèrent aux Anglais en 1793, mais ceux-ci furent expulsés en 1796. Sous le gouvernement des Génois, la Corse était divisée en 12 juridictions et 4 fiefs. En 1790, elle fut partagée en deux dép., le Golo et le Liamone. En 1811, les deux dép. furent réunis. Patrie de Sampietro, d'Ornano, des Paoli et des Bonaparte. M. J.-M. Jacobi a donné une Hist. générale de la Corse (1835).