Vol Latium dégriffé

LATIUM - contrée de l'Italie ancienne ; c'était d'abord le nom d'un petit pays entre le Tibre et le Numicus ; plus tard on nomma Latium le pays qui s'étend le long de la mer Inférieure entre l'Etrurie et la Campanie. On y distinguait : 1° le Vieux Latium ou Latium propre, au N., villes principales : Albe, Préneste, Pedum, Tibur, Algide, Frégelle, etc., qui formaient une confédération (les Herniques et Rome, quoique classés géographiquement dans le Vieux Latium, ne lui appartenaient pas) ; 2° le Nouveau Latium, au S. ; peuples principaux : les Èques, les Volsques, les Rutules, les Ausones ou Aurunces ; villes : Anagni, Suessa Pometia, Vélitres, Antium, Anxur, Ardée, Suessa Àurunca. Ce dernier pays ne faisait pas primitivement partie du Latium ; il ne prit ce nom que lorsqu'il eut été conquis par les Romains. Les vieux Latins (Prisci Latini) étaient un des plus anciens peuples d'Italie. La soumission de leur pays fut commencée par les Romains dès Romulus. En 664 av. J.-C, les Romains subjuguèrent Albe. Sous Tarquin le Superbe, la confédération latine, sauf Gabies, reconnut la supériorité de Rome. Révoltée en 498, elle fut battue en 496. Les Èques et les Volsques se soumirent en 367 ; ils reprirent les armes en 345 et 338, mais furent enfin écrasés en 314. Le Latium fut couvert par les Romains de colonies et de municipes. Dès lors les Latins (Novi Latini) jouirent d'un état intermédiaire entre celui des citoyens romains et celui des autres alliés ; ils avaient des droits et des privilèges beaucoup plus complets que ceux-ci et possédaient notamment le jus commercii ; ils acquirent entièrement le droit de cité par les lois Julia (90) et Papiria (89). Voy. Zoller, Latium und Rom, 1878 ; et, sur la con dition juridique des Latins (latinitas), les Opuscula de Madvig, les Verm. Schriften de Savigny, les Studia Romana de Zumpt, etc. On dérive le nom de Latium soit de Latinus, un des rois du pays, soit de latère (être caché), parce que Saturne, chassé du ciel, serait venu se cacher auprès du roi Janus (Voy. ce nom). Cf. E. Desjardins, Topographie du Latium, Paris, 1854, in-4, avec carte. On peut encore consulter les 11 vol de Vulpio, Vêtus Latium, 1704 et suiv.